Nouvelles règles de réservation des bagages pour le Shinkansen

Les choses ont-elles changé lorsque l'on prend le shinkansen ?

Le shinkansen (新幹線), le train à grande vitesse japonais, est considéré comme le moyen de transport express le plus typique du Japon moderne, permettant aux voyageurs de traverser le pays à toute allure. Le train à grande vitesse est un moyen de transport courant, avec des services ferroviaires au départ et à destination de grandes villes telles que Tokyo et Kyoto, ainsi que des hébergements pour un voyage vers des destinations moins connues à travers le mélange de différentes lignes. Grâce au Shinkansen, un voyage d'un bout à l'autre du Japon peut se faire en une journée, un exploit inimaginable il y a quelques décennies, qui permet à beaucoup de partir d'une gare proche plutôt que d'un aéroport. Après une période de plus de deux ans de restrictions sévères, les touristes étrangers peuvent à nouveau monter à bord du Shinkansen et voyager à travers le Japon, ce qui est encore plus facile et abordable grâce au Japan Rail Pass.

Quelles sont les nouvelles réglementations en matière de bagages au Japon?

Auparavant, les voyageurs étaient libres d'emporter des bagages plus volumineux dans le Shinkansen et de trouver un espace pour les ranger, par exemple dans les sections réservées aux bagages situées à l'avant ou à l'arrière de certaines voitures, ou dans les espaces situés au-dessus du niveau des sièges. 

Toutefois, les personnes voyageant avec des bagages plus volumineux doivent désormais réserver des sièges spéciaux avec de l'espace pour leurs valises avant de monter à bord des trains JR Central Tokaido Sanyo, JR West et JR Kyushu Shinkansen. Veuillez noter que les trains à grande vitesse qui ne sont pas exploités par l'une de ces trois organisations japonaises ne nécessitent pas de réservation de sièges spéciaux. Assurez-vous de vérifier si le train que vous prévoyez d'emprunter exige ce protocole de réservation spécial avant de monter à bord. Il est conseillé de réserver quelques jours à l'avance, mais il est tout à fait possible de réserver le jour même si cela est fait avant l'heure de départ.

Qu'est-ce qui est considéré comme un bagage hors dimensions ?

Combien de bagages puis-je emporter dans le shinkansen ?

Chaque passager est autorisé à emporter deux bagages hors dimensions chacun. Chacun de ces bagages ne peut dépasser 250 cm de dimensions totales, comme indiqué précédemment. En outre, le poids de chaque bagage ne peut excéder 30 kg. Cela ne comprend pas les articles à main tels que les sacs à dos ou les sacs à main.

Comment réserver des places dans le shinkansen ?

Si vous avez acheté un JR Pass et que vous avez déjà échangé votre bon, veuillez vous rendre à un bureau d'échange JR afin de réserver des places spécifiques dans le Shinkansen. Lorsque vous vous adresserez à l'agent du JR Ticket Office, vous devrez présenter votre JR Pass, puis préciser que vous avez des bagages hors dimensions à transporter. L'agent s'occupera de la réservation de votre siège afin qu'il soit situé à côté de la zone réservée aux bagages hors dimensions. On vous demandera également de choisir parmi les différentes voitures qui peuvent être empruntées dans le Shinkansen, notamment les Ordinary Cars à accès général, les Green Cars ou les Gran Class Cars. La disponibilité des voitures dépend largement de la destination, de sorte que les trains les plus couramment empruntés (c'est-à-dire ceux à destination et en provenance de Tokyo, Kyoto, Osaka, Fukuoka, etc.), auront différentes options, mais notez que la grande affluence de touristes et d'hommes d'affaires en déplacement font qu'il vaut mieux réserver tôt.

Prenez le temps de vous renseigner sur vos itinéraires avant votre départ. Contrairement à ce qui se passait il y a quelques années, les réservations pour les voyageurs munis d'un JR Pass peuvent également être effectuées en ligne sur le site officiel Japan Rail Pass Reservation, ainsi qu'aux distributeurs automatiques de billets, dont la langue par défaut est le japonais, mais qui peuvent être utilisés dans d'autres langues. Si vous rencontrez des difficultés à l'un de ces distributeurs, le personnel de la gare se fera un plaisir de vous aider à trouver les bons billets. Depuis 2021, les voyageurs ne sont plus tenus de présenter leur JR Pass aux agents de la gare, comme c'était le cas il y a quelques années, et doivent insérer leur carte avant d'entrer dans les portes de la ligne de train. 

Si vous n'utilisez pas de JR Pass, ou si vous n'avez pas encore échangé votre bon, vous pouvez acheter des billets individuels avec des places réservées à n'importe quel guichet JR (les grandes gares comme la gare de Tokyo, la gare de Shinjuku, la gare de Kyoto, la gare d'Osaka, et les nombreuses gares qui exploitent des lignes à destination et en provenance de l'aéroport ont souvent des guichets JR), mais aussi aux distributeurs automatiques de billets dans les gares JR. Si vous souhaitez acheter des places réservées pour le train à grande vitesse de votre choix, veillez à sélectionner "Siège avec une zone de bagages hors dimensions". Des cartes d'entrée avec les informations sur les trains et les sièges seront imprimées pour que vous puissiez passer par les guichets. Les agents de la gare peuvent également guider les voyageurs jusqu'à leur siège s'ils se perdent, grâce aux informations figurant sur leur pass. Ces cartes individuelles peuvent également être réservées en ligne. Le site web de réservation dépend du Shinkansen emprunté et de l'organisme qui le gère. Les voyageurs peuvent acheter des billets pour ces trains un mois avant le jour et l'heure de départ. Avant ce départ, les billets peuvent être échangés ou modifiés, mais il convient de noter qu'un échange contre un billet plus cher nécessitera le paiement de la différence de prix, tandis qu'un échange contre un billet moins cher donnera lieu à un remboursement de la différence. Les sites web suivants peuvent être utilisés pour trouver et réserver des places (en anglais) :

Les sites suivants peuvent être utilisés pour trouver et réserver des sièges

• Pour les trains JR Central Tokaido Sanyo, visitez ici.
• Pour les trains JR West, visitez ici.
• Pour les trains JR Kyushu, visitez ici.

Peut-on réserver des sièges pour les bagages hors dimensions dans le train Kodama?

Le train Kodama du Tokaido Shinkansen circule entre Tokyo et Shin-Osaka et s'adresse principalement aux travailleurs japonais plutôt qu'aux personnes voyageant pour leurs loisirs, à l'instar des nombreuses lignes express qui fonctionnent dans tout le pays. En règle générale, toutes les Ordinary Cars de ce train ne sont pas réservées afin de répondre aux besoins des personnes voyageant plus fréquemment et souhaitant un processus plus adapté à leurs besoins. Mais en ce qui concerne les nouvelles politiques, une voiture sur de nombreux trains Kodama aura des sièges réservés et une section pour les passagers avec des bagages plus volumineux. Cependant, ce n'est pas le cas pour tous les trains Kodama. Il convient donc de vérifier les sites web du Sanyo Shinkansen et du Kyushu Shinkansen pour s'en assurer. Pour ces trains, il peut être nécessaire de réserver une place dans la Green Car, plus luxueuse et plus spacieuse, afin d'accommoder les grosses valises, plutôt que dans les Ordinary Cars, plus nombreuses et plus accessibles.

Les trains Kodama ont été conçus pour répondre aux besoins des voyageurs en matière de transport de bagages.

Que faire si j'ai besoin d'aide pour monter dans le train et en descendre ?

Naturellement, avec des bagages hors dimensions, il devient un peu plus difficile de monter et de descendre du Shinkansen. En principe, les nouvelles politiques relatives aux bagages hors dimensions ont été conçues pour faciliter les déplacements des voyageurs. Le personnel des trains à grande vitesse et des gares fera donc tout ce qui est en son pouvoir pour faciliter les déplacements et vous guider tout au long du processus. S'il vous est difficile d'introduire vous-même vos bagages volumineux dans le train et/ou de les placer dans l'espace prévu à cet effet, prévenez le personnel du train ou de la gare, qui vous aidera à manipuler vos bagages, bien que le personnel ait d'autres tâches à accomplir pendant que le train est en service, de sorte qu'il peut être nécessaire d'attendre si le personnel est occupé.

La nouvelle politique en matière de bagages volumineux a été conçue pour faciliter davantage le voyage des voyageurs.

Que se passe-t-il si j'embarque sans avoir fait de réservation ?

Bien que ce ne soit pas l'idéal, monter à bord du Shinkansen avec des bagages volumineux sans réservation est toujours possible. Cependant, une fois que l'agent de bord passe pour confirmer les billets des passagers, il leur sera demandé d'acheter de nouveaux billets de train et d'échanger leur siège contre un siège pour bagages hors dimensions et de payer des frais de 1000 yens. Afin d'éviter les tracas et les frais d'achat supplémentaires, il est conseillé de réserver les sièges avant l'embarquement.