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Prefettura di Kochi

La prefettura di Kochi è un'area in gran parte rurale, nota per i suoi paesaggi naturali di montagna, pianura e costieri. Qui si trova uno dei castelli feudali meglio conservati, il Castello di Kochi. Per un'esperienza di shopping davvero affascinante, visitate il famoso mercato domenicale, che si svolge praticamente da secoli, evolvendosi nel tempo. Oltre al cibo tipico, i venditori e gli artigiani vendono i loro prodotti artigianali. Un luogo come Kochi rappresenta una piacevole fuga dalle grandi città del Giappone.

Kochi è particolarmente popolare tra coloro che cercano avventure in acqua, in quanto ospita una miriade di fiumi attraversabili. Il kayak è un'attività molto diffusa sia nei fiumi che negli oceani della prefettura. Anche le immersioni e le gite in traghetto sono avventure divertenti e, per chi cerca attività più tranquille, una giornata di osservazione di balene e delfini nelle acque di Kochi è molto popolare, divertente e adatta per tutta la famiglia.

La prefettura di Kagawa, la più piccola del Giappone, ospita Shodoshima, un' insenatura con una serie di caratteristiche uniche che attirano viaggiatori da tutto il mondo. È stata la prima area del Giappone a coltivare con successo le olive e per questo è stata soprannominata "Isola delle Olive". In realtà, gran parte della fama di Shodoshima è dovuta ai suoi contributi gastronomici, noti anche per le sue famose fabbriche di salsa di soia. Come nella gran parte dello Shikoku, le bellezze naturali di Shodoshima sono un'attrazione importante, e una presenza divertente per tutti sono le scimmie selvatiche che abitano l’isola.

Inoltre, Kagawa è considerata una mecca per chi apprezza l'arte. L'isola di Naoshima, proprio al largo della costa di Takamatsu, vanta alcune delle installazioni artistiche più conosciute e attira l'attenzione di visitatori da tutto il mondo, che spesso si recano in questa zona del Giappone proprio per vedere le mostre d’arte dell’isola. La più iconica di queste installazioni è quella della zucca maculata creata dall'altrettanto iconica Yayoi Kusama.

La prefettura di Tokushima si trova nella parte orientale di Shikoku ed è collegata a Honshu tramite un ponte. È in questa prefettura che inizia il pellegrinaggio tradizionale, Shikoku Henro, con la visita al tempio di Ryozenji. In realtà, più di un quarto di tutti gli 88 templi dello Shikoku Henro si trova a Tokushima, quindi chi intraprende questo cammino spirituale, acquisisce una grande familiarità con la zona.

Tokushima, nonostante sia una prefettura più piccola in termini di superficie totale, ospita il più grande festival di strada di tutto il Giappone, l'Awa Odori Dance Festival, che si svolge in agosto. Milioni di persone, sia all'interno della prefettura che in viaggio da altre parti del Giappone e del mondo, assistono e partecipano al festival ogni anno.

La zona di Naruto, a Tokushima, ospita una serie di vortici naturali nelle acque circostanti. Le imbarcazioni turistiche portano i visitatori in queste acque per assistere ad una delle esperienze naturali più uniche del Giappone.

Infine, la prefettura di Ehime si trova sulla parte dell'isola di Shikoku che si trova proprio sotto Hiroshima.  Questa prefettura è un paradiso per chi ama la vita all'aria aperta. Uno dei motivi più gettonati per recarsi a Ehime sono le sue piste ciclabili. All'interno della prefettura ci sono quasi 30 diversi percorsi ciclabili che i visitatori possono percorrere. Un'alternativa sicuramente interessante al viaggio in autobus o in treno (tutti questi percorsi sono accessibili tramite l'All Shikoku Pass).

La città di Matsuyama, capitale della Prefettura di Ehime, è un bellissimo mix di nuovo e antico. All'interno della città si trova il famoso Castello di Matsuyama, particolarmente bello durante il giorno in primavera. Da qui, chi si reca a Matsuyama fa spesso tappa al famoso e storico Dogo Onsen, che si dice sia la più antica sorgente calda di tutto il Giappone. I visitatori dell'onsen possono godersi il tempo nei bagni per recuperare le energie e rilassarsi.